Negociations délicates | Ft. GABRIELLE

Début de semaine sous un temps pluvieux. Je pouvais voir les gouttes ruisseler sur la vitrine de la boutique. Bon, j'étais assez loin de cette dernière, mais ça ne m'empêchait pas de voir. Moi je n'étais pas en vitrine, j'étais trop indisciplinée pour ça. Après tout, on ne mettait en évidence que les meilleurs produits. Les plus beau, les plus rares et les plus dociles. Ce que je n'étais pas.

Je ne me tenais jamais droite dans ma cage, je n'étais pas spécialement polie et agréable avec les clients. Je n'avais d'ailleurs pas hésité à en mordre un qui avait les mains un peu trop baladeuses à mon goût. Il s'en était sorti avec une jolie marque, et moi j'avais gagné une belle engueulade agrémentée de quelques coups. Ce n'était pas spécialement agréable de se prendre la colère des vendeurs, mais je n'allais pas me laisser faire pour autant.

Que ce soit eux ou les clients, personne n'arrivait à me calmer. Même enfermée, je tenais à avoir une certaine liberté. En soit, je l'avais. Il fallait juste supporter de se faire crier dessus et frapper parfois. On s'y faisait quoi. J'arrivais à sortir de l'animalerie un peu quand je voulais, dès qu'ils avaient le dos tourné. Quand on savait comment faire, ça devenait facile de faire un petit tour dehors.

Sauf qu'aujourd'hui, je pouvais oublier l'idée de sortir. Avec le temps qu'il faisait, ça n'aurait pas été agréable. Je n'avais rien contre la pluie, mais quitte à faire un tour, autant que ce soit sous le soleil. C'était donc une journée qui s'annonçait ennuyeuse, sous le regard permanent des vendeurs. Au moins, j'allais pouvoir reprendre mon activité favorite. Faire la manche auprès des divers clients qui s'intéressaient à moi.

Ça, c'était la chose qui faisait le plus enrager les vendeurs. J'avais déjà réussi à obtenir une ou deux pièces. D'un client qui avait pitié ou d'un que la situation amusait. Mais aussitôt obtenue, aussitôt mise dans la poche d'un vendeur la pièce. Ce n'était pas drôle, je pouvais même pas me faire une petite réserve pour mes sorties. Mais ça mettait rapidement en rogne ceux qui surveillaient la boutique. Ils en avaient assez de devoir me dire non à longueur de journée.

J'avais l'impression d'être un chien à qui on disait non quand il faisait une bêtise. Au moins, chez les hunters, personne ne me traitait comme ça. En même temps, les chasseurs n'avaient rien à me reprocher. Avec eux j'avais été obéissante, réactive. Aucun n'avait eu à se plaindre de moi. Mais cette époque était terminée, je ne comptais pas retourner travailler avec eux. J'avais définitivement coupé les ponts avec ce monde.

Un client venait de s'arrêter devant ma cage, accroupi à ma hauteur. Il me posa quelques questions de base, prénom, âge, race. C'était ennuyeux de répondre à ça. A la place, je préféra sortir mon habituel slogan de lionne sdf.

-Vous auriez pas un peu de monnaie m'sieur ?

Comme si il avait un sixième sens, le vendeur déboula aux côté du client, le repoussant par la même occasion. Et j'étais repartie pour un tour. Il commença par me crier dessus, sans que ça n'ait aucun effet. Je me contenta de soupirer, l'ignorant totalement. Il n'aurait sûrement pas hésité à me faire sortir de ma cage pour une correction, si à a ce moment le gérant n'était pas arrivé. Wow, le gérant en boutique, c'était une première ça.

Il était accompagné d'un autre homme, qui me disait vaguement quelque chose. Pour venir discuter avec le gérant, il devait être un minimum connu. Peut-être que je l'avais vu quelque part, mais je ne voyais pas où. Tout sourire, je fis face aux deux nouveau venus, réitérant par pure provocation ma demande.

-Une p'tite pièce s'il vous plaît ?

A l'instant où j'avais ouvert la bouche, je n'avais pas perdu une miette de la réaction des humains. Particulièrement celle du vendeur. Je le voyais clairement enrager. Sauf qu'il ne pouvait rien dire, tant que le gérant et l'autre homme étaient là. Je ne savais pas qui était cet homme blond, mais il devait être important.

Puisque j'avais attiré l'attention d'un peu de monde, je comptais bien en profiter. Je n'avais pas spécialement peur des représailles du vendeur après. Ce qu'il pouvait faire, ce n'était rien comparé à ce que pouvait faire un hunter. Après avoir passé des années chez eux, les vendeurs m'étaient presque sympathiques.

La réaction qui m'intéressait le plus, c'était tout de même celle de l'inconnu. Pour pouvoir jauger si il était plutôt pour ou contre l'égalité des hybrides. Et puis, parce que les réactions des clients étaient en général toujours drôles. Surtout quand ils s'énervaient, du au fait que je ne répondais pas à leurs questions. Je faisais beaucoup de provocation quand même.

Sa réponse me fit dresser les oreilles. C'était bien la première fois que j'entendais ça. En plus d'être resté très calme, il était totalement disposé à me donner de l'argent. Mais le plus étonnant, c'était de l'entendre me vouvoyer. La plupart des clients, et des humains en général, ne prenaient pas la peine de le faire. Il me plaisait bien lui.

Je voyais les deux autres homme derrière s'étonner. Ils s'étaient sûrement attendus à une réaction plus violente, comme ils en avaient l'habitude. Et la politesse mise dans les paroles du blond était la cerise sur le gâteau. Entre lui et moi, ils devaient être complètement perdus. Pour une fois que je pouvais les voir comme ça, je profitais.

Décidant de les ignorer un peu, je porta toute mon attention sur le généreux client. J'allais peut-être gagner de l'argent aujourd'hui ! Qui ne me servirait à rien puisque le vendeur en était témoin. Mais c'était toujours cool de recevoir quelque chose d'un humain.

-Bof, c'est sûr que ce charmant vendeur s'empressera de récupérer l'argent dès que vous aurez le dos tourné. Mais des fois j'arrive en avoir en cachette. Ça peut toujours servir si j'ai une petite faim lors de mes quelques sorties.

Ce que je ne disais pas, c'est que ces sorties n'étaient pas approuvées par les vendeurs. Je me donnais juste cette petite liberté. Et à côté, je venais clairement d'avouer que je cachais parfois de l'argent. Bon, clairement, j'allais passer un sale quart d'heure ce soir. Mais tant pis. Je m'amusais tellement.

Sur mes paroles, j'ajouta mon éternel grand sourire. Sympathique sûrement aux yeux du client. Et provocant pour les deux autres hommes.

Je devais saluer le génie de cet homme. Il avait totalement compris à quel petit jeu j'étais en train de jouer. Un peu risqué considérant les vendeurs derrière. Mais tellement amusant. Ce genre d'occasion, ce n'était qu'une fois dans toute une vie. Pouvoir faire fulminer ceux du bon côtés des barreaux. Sans qu'ils ne puissent rien faire pour me punir. Ils le feraient plus tard, mais c'était le moment présent qui comptait.

Et le blond, non content d'avoir tout compris, il me suivait. Ça aussi c'était exclusif. Avoir un client qui rentrait dans le jeu d'une hybride à problème. Du coin de l’œil, je pouvais voir les diverses réactions. Les clients surpris. Les autres hybrides tantôt choqués que j'ose ça, tantôt hilares. Les petites rebelles du dimanche comme moi surtout s'amusaient à regarder. J'allais devenir une vraie star ici grâce à ce moment.

Dressant les oreilles, j’écoutai avec étonnement et ravissement l'idée folle du blond. Je me rappelais d'où je connaissais son nom. J'avais déjà du voir quelques-uns de ces films. Mon ancien maître était fan de lui. Mais ce n'était pas cette partie qui m'intéressait. Pour le coup de l'association, je restais étonnée. Je ne savais pas des gens faisaient ça. Mine de rien, ça faisait plaisir à entendre ! Des humains nous défendaient encore quand même.

Il était venu ici faire cesser les mauvais traitements en animalerie. Contre une certaine somme d'argent. Audacieux comme idée. Le gérant n'avait pas du savoir sur quel pied danser. Je pouvais comprendre qu'il ait peur de ne pas pouvoir se faire respecter sans fouet. Les hybrides ici, moi comprise, ne le respectaient déjà pas beaucoup. Le pauvre petit chou. Il avait déjà du mal à gérer, alors sans punitions...

Je manqua d'exploser de rire en entendant le fin mot de la proposition. Une célébrité qui prenait comme assistante une hybride à problème. Quelle belle pub pour la boutique. J'aurais été folle de refuser un truc pareil. De l'argent, un endroit où dormir, et la tranquillité. Je ne pouvais décemment pas dire non. Mais ça ne m'empêchait pas de continuer à embêter un peu le monde.

-Vous savez, votre proposition fait très envie. Mais je crois que j'aurais du mal à quitter l'animalerie. Vous comprenez, entre la petite cage froide, la nourriture infecte et les charmants vendeurs, on s'attache vite.

J'étais encore hilare, tout en réussissant à conserver en partie mon sérieux. Mon visage était barré d'un grand sourire, mais j'arrivais à ne pas rire. Enfin, toute bonne chose doit avoir une fin. Il était temps de mettre un terme à cette plaisanterie, et passer aux choses sérieuses.

-Malgré le déchirement, j'accepte d'être votre assistante ! Je dois signer où pour le contrat ? Oh ce serait bien que je vois un peu en détail ce que je vais avoir à faire aussi. Et sinon, vous pouvez m'appeler Gabrielle.

Si je pouvais négocier des choses, je devais demander ma dose de sieste quotidienne. Et bien sûr mon quota de blagues par jour. Une journée sans rire, c'est une journée de perdue.

Notre petite comédie avait du attirer à peu près tous les clients. Clients qui allaient sûrement s'empresser de relayer ce qui se passait ici. J'avais une double victoire aujourd'hui. Non seulement j'avais provoqué le vendeur et le gérant, mais en plus je sortais d'ici. Mon comportement resterait à jamais impuni, les pauvres. Peut-être que je repasserai un jour ici pour leur dire bonjour. Ou pas. Cette boutique infecte, je lui disais adieu.

Adrian me plaisait bien. Il était cool, avait un très bon sens de l'humour. Et il ne me semblait pas chiant pour un sou. Je n'étais même pas son hybride à proprement parler d'ailleurs. J'allais être son assistante après la signature du contrat. Il me mettait sur un pied d'égalité avec lui, et avec ses autres employés je supposais. C'était agréable d'être vue comme une personne et non un produit qu'on achetait pour son plaisir.

Je n'avais aucune idée de ce que j'aurais à faire, mais j'étais déjà partante. Je doutais d'avoir à jouer la femme de ménage ou la cuisinière. Non, sûrement l'accompagner un peu partout et l'aider avec certaines hybrides. Si j'avais bien compris, sa fondation s'occupait d'hybrides avec des difficultés. Ou quelque chose comme ça. En tout cas, quelle que soient mes futures tâches, je n'allais pas m'ennuyer. Et ça, c'était le plus important.

La chose était réglée, puisque j'avais donné mon accord. Au grand dam du vendeur, je sortais d'ici. Qu'il voit le bon côté des choses, il se débarrassait d'une hybride à problèmes. Le contrat avec Adrian serait signé plus tard. Pour l'instant, il voulait sortir de l'animalerie. Et moi aussi. Ne plus être enfermée dans une petite cage, le bonheur. J'allais enfin pouvoir faire mon sport sans avoir à échapper aux yeux des vendeurs pour m'évader.

Dès que la cage fut ouverte, je sauta hors de celle-ci. Étirant chacun de mes muscles avant de faire quoi que ce soit d'autre. Le tout en prenant bien mon temps, histoire de terminer la provocation aux vendeurs. En guise de dernier souvenir, je leur offris un ultime sourire. Ceux que je savais bien faire, le même que je leur donnais en me faisant ramener ici après une fuite. Puis je rejoignis le blond pour pouvoir enfin sortir de la boutique.

-Alors on commence par quoi Adrian ?

Il s'était présenté sous ce nom, je l'utilisais. De toute façon ça n'avait pas l'air d'être le genre à aimer les maître ou monsieur.

Cette scène était surréaliste. Je n'aurais jamais cru voir ça un jour. Et, pour le coup, c'était une double victoire. Non seulement je sortais d'ici. Mais en plus, j'avais eu mon rôle à jouer dans l'humiliation du vendeur et du gérant. Cette journée était juste parfaite. Adieu la malbouffe. Adieu les punitions pour les petits écarts de conduite. En prime, mon nouveau maître avait vraiment l'air cool. Nous étions sur la même longueur d'onde visiblement. C'était quelqu'un d'un peu connu, de ce que j'avais vu. Chouette, en devenant son assistante, j'allais peut-être me faire un nom moi aussi.

Je ne demandais pas grand-chose en entretien. Un canapé où faire la sieste, trois repas par jour, et au moins une tenue pour m'habiller. Franchement, il y avait pire. Je n'étais pas bien exigeante. Tant que j'avais mes heures de sieste, tout m'allait. J'avais beau tirer mes gènes du lion, je ressemblais d'avantage à un gros chat. Flemmard, joueur et un poil capricieux. Le seul truc chez moi qui faisait penser à une lionne, c'était mon côté territorial. Et puis j'aimais bien la viande aussi. Beaucoup, beaucoup plus que la verdure. Je n'étais clairement pas une herbivore.

Le choix de la suite revenait à Adrian. J'avais besoin d'acheter des choses, ça c'était sûr. Je n'avais aucunes affaires, si ce n'était la tenue généreusement donnée par l'animalerie. Mais il n'avait peut-être pas envie de s'embarquer dans une séance shopping. Ça ne devait pas être très passionnant pour lui. Et pas très pratique avec sa canne. Le nécessaire, on le prendrait en chemin. Le reste, je m'en occuperai. J'inviterai des amis à venir avec moi. Peut-être le joli rouquin que je fréquentais depuis quelques soirées tiens... Ou mon habituelle partenaire. Je verrais sur le moment.

Mes yeux s'illuminèrent à l'idée de manger. Un vrai repas, pas juste les trucs infects de l'animalerie. Je n'étais même pas sûre de pouvoir appeler ça de la nourriture. Tout juste des rations de survie, pour pas que les hybrides meurent de faim. Là, je m'imaginais déjà avec un bon steak. Ou une côte à l'os. Ou du poulet. N'importe quoi, pourvu que ce soit de la viande en tout cas.

-On va où tu veux, je connais pas les bonnes adresses. Mais par pitié, de la viande. Je me sens comme un ruminant quand je mange de la salade. Et je rêve d'en manger depuis un moment...

Adieu l'animalerie. Au plaisir de ne jamais y revenir. Je montais dans la voiture avec une certaine satisfaction. Oh comme ils devaient être frustrés de ne pas pouvoir punir mes insolences d'avant. J'irais leur rendre visite un jour, pour les remercier de leur bon traitement pendant mon passage là-bas. Ou pas.

-Belle voiture. Je me sentirai presque comme quelqu'un d'important avec ça. T'as d'autres hybrides chez toi, ou je pourrais profiter de l'exclusivité du canapé ?